上下文切换指的是内核(操作系统的核心)在CPU上对进程或者线程进行切换。上下文切换过程中的信息被保存在进程控制块(PCB-Process Control Block)中。PCB又被称作切换帧(SwitchFrame)。上下文切换的信息会一直被保存在CPU的内存中,直到被再次使用。

上下文切换定义

CPU 上下文切换

虽然系统的 CPU 个数有限,但能支持同时运行多个任务。当然这种同时只是宏观上的假象,如果从微观角度观察,会发现系统在不停轮流切换任务,使得每个任务都能获得运行的机会。

CPU 寄存器和程序计数器就是 CPU 上下文,因为它们都是 CPU 在运行任何任务前,必须的依赖环境。

CPU 是状态 + 存储的模型,其符合图灵机这种理想设备

  1. 内存
  2. PC 指针指向下一条待运行的指令(状态)
  3. 计算规则
  4. 其他辅助计算的寄存器(状态)

多任务的每个任务都有自己的状态。当任务 1 切出,任务 2 切入时,CPU 的状态也要切换成任务 2 上一次切出时的状态,这样任务 2 才能继续运行。这些状态即是 CPU 上下文,CPU 上下文切换即保存和恢复 PC 和辅助计算的寄存器(也就是 CPU 寄存器和程序计数器)。

CPU 上下文切换的类型

根据任务的不同,可以分为以下三种类型:

  • 进程上下文切换
  • 线程上下文切换
  • 中断上下文切换

进程上下文切换

发生进程上下文切换的场景

  1. 为了保证所有进程可以得到公平调度,CPU 时间被划分为一段段的时间片,这些时间片再被轮流分配给各个进程。这样,当某个进程的时间片耗尽了,就会被系统挂起,切换到其它正在等待 CPU 的进程运行。
  2. 进程在系统资源不足(比如内存不足)时,要等到资源满足后才可以运行,这个时候进程也会被挂起,并由系统调度其他进程运行。
  3. 当进程通过睡眠函数 sleep 这样的方法将自己主动挂起时,自然也会重新调度。
  4. 当有优先级更高的进程运行时,为了保证高优先级进程的运行,当前进程会被挂起,由高优先级进程来运行
  5. 发生硬件中断时,CPU 上的进程会被中断挂起,转而执行内核中的中断服务程序。

进程/线程的CPU上下文切换成本来源

CPU 中的寄存器似乎一只手就数的过来,切换的成本非常小,为什么会造成系统负载显著升高呢?Linux 操作系统中的任务有进程和线程,切换的主要成本来自于进程/线程的上下文切换

用户态和内核态的CPU上下文切换(特权模式切换)

现代处理器有很多个运行等级。比如在 x86 的保护模式中,有四种特权等级。Linux 使用 Ring 0 和 Ring 3:

  1. Ring 0 是内核空间,具有最高权限,可访问所有硬件资源
  2. Ring 3 是用户空间,权限最低,无法直接访问硬件资源

x86 保护模式下特权等级

用户态权限有限,无法直接操作所有寄存器,进程的切换只能由内核态来管理和调度,所以必然发生用户态 <==> 内核态的频繁转换。

而每个特权等级运行的代码不同,所以在切换用户态 <==> 内核态时,内核/用户空间本身的 CPU 上下文也需要互相切换。

从用户态到内核态的转变,需要通过系统调用来完成。比如,当我们查看文件内容时,就需要多次系统调用来完成:首先调用 open() 打开文件,然后调用 read() 读取文件内容,并调用 write() 将内容写到标准输出,最后再调用 close() 关闭文件。

用户态和内核态 CPU 上下文切换过程
  1. 保存 CPU 寄存器里原来用户态的指令位
  2. 为了执行内核态代码,CPU 寄存器需要更新为内核态指令的新位置。
  3. 跳转到内核态运行内核任务。
  4. 当系统调用结束后,CPU 寄存器需要恢复原来保存的用户态,然后再切换到用户空间,继续运行进程。

所以,一次系统调用的过程,其实是发生了两次 CPU 上下文切换。(用户态-内核态-用户态)。

不过,需要注意的是,系统调用过程中,并不会涉及到虚拟内存等进程用户态的资源,也不会切换进程。这跟我们通常所说的进程上下文切换是不一样的:进程上下文切换,是指从一个进程切换到另一个进程运行;而系统调用过程中一直是同一个进程在运行。

所以,系统调用过程通常称为特权模式切换,而不是上下文切换。系统调用属于同进程内的 CPU 上下文切换。但实际上,系统调用过程中,CPU 的上下文切换还是无法避免的。

进程上下文切换跟用户态和内核态的CPU上下文切换又有什么区别呢

首先,进程是由内核来管理和调度的,进程的切换只能发生在内核态。所以,进程的上下文不仅包括了虚拟内存、栈、全局变量等用户空间的资源,还包括了内核堆栈、寄存器等内核空间的状态。

因此,进程的上下文切换就比用户态和内核态的CPU上下文切换时多了一步:在保存内核态资源(当前进程的内核状态和 CPU 寄存器)之前,需要先把该进程的用户态资源(虚拟内存、栈等)保存下来;而加载了下一进程的内核态后,还需要刷新进程的虚拟内存和用户栈

如下图所示,保存上下文和恢复上下文的过程并不是“免费”的,需要内核在 CPU 上运行才能完成。

保存上下文和恢复上下文的过程

进程本身的数据结构庞大

Linux 中使用数据结构 task_struct 来描述进程所有的资源,其主要成员有进程状态、内核栈信息、进程使用状态、PID、优先级、锁、时间片、队列、信号量、内存管理信息、文件列表等等与进程管理、调度密切相关的信息。当切换进程运行,这些数据结构也需要保存和恢复。

虚拟内存

内核为每个进程提供了一个假象:进程都是独占地使用内存,这种独占是无法感知也无法使用其它进程的内存。

虚拟内存和实际的物理内存之间映射不是一个地址一个地址的映射,而是通过页表机制来实现。一页通常是 4096KB,这样的映射关系即为页表数据,为了减少页表数据的大小,会采用多级页表,比如 Linux 为了让进程支持 256T 内存,采用了四级页表。页表机制会带来额外的问题,页表本身也是存在内存里的,四级页表最坏情况下需要 5 次内存 IO 才能获取一个真正的内存数据。

为了让操作系统更快地操作虚拟内存,x86 处理器专门提供了 TLB(Translation Lookaside Buffer) 来管理虚拟内存到物理内存的映射关系。它可以理解为一个专用缓存,特点就是快,但缺点是存储的数据少,缓存有可能不命中。当系统发生进程切换,从进程 A 切换到进程 B,TLB 也必须刷新,那在刷新后,进程 B 必然会出现 TLB 不命中的情况,导致虚拟内存访问变慢。

由以上三点可见(特权模式切换,进程本身的数据结构庞大,虚拟内存),进程上下文切换开销巨大,根据 Tsuna的测试报告,这一过程会持续数千纳秒。如果进程切换频繁,系统真正运行进程的时间便不够了。

线程上下文切换

在 Linux 的实现中,系统调度的基本单位其实是线程,进程是线程的集合,同一个进程的线程看到的虚拟内存是共享的,所以:

  1. 如果切换的两个线程分属不同的进程,因为资源不共享,其切换成本等同于进程上下文切换。
  2. 如果切换的两个线程属于同一个进程,因为虚拟内存是共享的,刷新 TLB 没有必要,切换成本也就少。

中断上下文切换

为了快速响应硬件的事件,中断处理会打断进程的正常调度和执行,转而调用中断处理程序,响应设备事件。而在打断其他进程时,就需要将进程当前的状态保存下来,这样在中断结束后,进程仍然可以从原来的状态恢复运行。

跟进程上下文不同,中断上下文切换并不涉及到进程的用户态。所以,即便中断过程打断了一个正处在用户态的进程,也不需要保存和恢复这个进程的虚拟内存、全局变量等用户态资源。中断上下文,其实只包括内核态中断服务程序执行所必需的状态,包括 CPU 寄存器、内核堆栈、硬件中断参数等。

对同一个 CPU 来说,中断处理比进程拥有更高的优先级,所以中断上下文切换并不会与进程上下文切换同时发生。同样道理,由于中断会打断正常进程的调度和执行,所以大部分中断处理程序都短小精悍,以便尽可能快的执行结束。

另外,跟进程上下文切换一样,中断上下文切换也需要消耗 CPU,切换次数过多也会耗费大量的 CPU,甚至严重降低系统的整体性能。所以,当你发现中断次数过多时,就需要注意去排查它是否会给你的系统带来严重的性能问题。

Go协程上下文切换

触发协程上下文切换的场景

  • 协作式抢占的时候,检查抢占标志位,从而触发上下文切换
  • 锁阻塞/channel阻塞/io阻塞等等,这类最后都会调用runtime.gopark将当前协程挂起,然后调度新的协程

需要保存上下文的有

  • 与栈相关的SPBP寄存器
  • PC寄存器
  • 用于保存函数闭包的上下文信息,也就是DX寄存器

而对于其他通用寄存器,因为go的函数调用规约,参数和返回值是通过栈进行传递的,并且总是在函数调用的时候触发协程切换,并不需要保存

上下文切换的时机

切换分两种,自愿和非自愿:

  1. 自愿上下文切换(voluntary context switches)。比如当前进程所需资源未满足时,便会挂起等待。又比如调用睡眠函数 sleep 这样的方法将自己主动挂起。
  2. 非自愿上下文切换(non voluntary context switches)。操作系统为保证调度的公平性,会将时间分片,轮流分给每个进程。进程若在自己的时间片内未执行完,便会被系统强制切出 CPU。Linux 系统还支持带优先级的进程,高优先级进程可以打断低优先级进程。

有一点需要强调,虽然用ps aux能看到数百个进程,但并非意味着 Linux 需要在这数百个进程上切换。它们大部分处于睡眠状态,操作系统只会对处于可运行态的进程间作上下文切换。

总结

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参考文章